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5년만에 다시 본 북녘
첫째 날 (2003년 9월 30일)
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| 이재봉 |
아침 일찍 인천공항에 모여 9시쯤 고려항공 비행기에 올랐다. 기내가 정리되자 승무원들이 사탕이 든 쟁반을 들고 다닌다. 5년전 베이징에서 평양으로 들어가는 비행기 안에서의 기억이 떠오른다. 비행기 여행을 자주 하느라 음료수에 땅콩이나 비스켓을 곁들여주는 것에 익숙해져 있었는데, 그 비행기에서는 승무원이 들고 다니는 쟁반에 캔디 몇 개만 덩그라니 놓여 있어서 마치 북녘의 식량난을 보는 것 같아 눈물이 핑 돌았었던 것이다. 그러나 곧 마실 것과 먹을 것이 푸짐하게 나오는 바람에 쓸데없는 걱정과 값싼 동정심이었다는 것을 깨달았었지만.
잠시 후 {로동신문}과 월간지 {금수강산}을 나누어주는데 사람 수에 비해 조금 부족하여 뒤쪽에 자리잡은 나에게는 돌아오지 않았다. 대학 도서관은 물론 북한이나 통일 관련 연구소에서조차 보안 장치가 되어 있지 않으면 받아볼 수 없는 신문을 남한 땅에서 버젓이 읽고 있는 모습들에 씁쓰레한 기억이 떠오르며 이상야릇한 느낌이 든다.
지금은 인터넷을 통해 {로동신문}을 비롯한 웬만한 북녘 자료들을 볼 수 있지만, 몇 해전까지는 생각하기 어려운 일이었다. 그래서 북녘에 관한 논문을 준비하려면 서울 광화문우체국 6층에 있는 통일부 자료실을 찾곤 했는데, 어느 날 {로동신문}에 실린 꽤 긴 기사들을 논문에 인용하기 위해 복사를 하려했더니 담당 직원이 안된단다. 읽을 수는 있지만 복사는 안된다는 것이었다. 북녘을 연구하는 사람이 논문에 제대로 인용하려면 복사를 해가야지 이렇게 긴 기사를 손으로 베껴가라는 소리냐며 따지기도 하고 애원도 하며 한참 실랑이를 벌이다가 겨우 복사를 할 수 있었는데 조건이 붙었다. 논문에 인용한 뒤 즉시 자료를 불태워버리겠다는 내용의 각서를 쓰는 것이었다. 눈으로 보고 머리 속에 간직하는 것은 괜찮은데 그 자료를 계속 보관하면 이른바 ‘이적 표현물 소지’를 금지하는 국가보안법을 위반하는 것이란다.
이렇게 말도 안되고 어처구니없는 법이지만 아직도 그 효력이 전혀 움츠려들지 않고 있으니, 요즘도 인터넷에 접속하여 컴퓨터 화면을 통해 {로동신문}을 보는 것은 괜찮지만 그것을 프린트하거나 하드 디스크에 저장하면 처벌을 받을 수 있다. 앞줄에 자리잡은 저 사람들은 이런 사실을 알면서 저렇게 버젓이 ‘이적 표현물’을 펼쳐들고 있는 걸까? 하기야 {로동신문}을 처음 접하는 사람들은 아마 호기심에서 열심히 읽을지 모른다. 그러나 주로 “위대한 수령 김일성 동지”나 “경애하는 지도자 김정일 동지”에 관해 선전 선동하는 내용과 로동당의 방침이나 행사를 알리는 내용으로 가득찬 6쪽 짜리 신문을 웬만큼 인내심이 없는 사람이라면 다 끝내지 못하리라 확신한다. 연예면이나 스포츠면도 없는 신문이라 공짜로 읽으라 해도 길어야 며칠 짧으면 하루 이틀 보다 말텐데 굳이 읽지 못하게 하는 공안 당국의 발상이 참 한심할 뿐이다.
아니나 다를까 10분도 지나지 않아 앞에서 신문을 받아들었던 대부분의 사람들이 비행기 좌석 주머니에 꼽아넣기 시작한다. 앞줄에 앉은 사람에게 양해를 구하고 9월 30일자 {로동신문}과 10월호 {금수강산}을 한 부씩 가질 수 있었다. {로동신문}은 예나 지금이나 매일 6쪽으로 나오고 있는데 대개 5-6쪽에 남조선이나 국제 문제에 관한 기사가 실린다. 마침 이 날 신문 6쪽엔 핵문제와 6자 회담에 관한 기사가 세 꼭지 올라 있어 모두 꼼꼼히 읽어보았다.
“우리는 .... 미국의 핵 선제 공격을 막고 조선 반도와 지역의 평화와 안전을 보장하기 위한 정당 방위 수단으로서 핵 억제력을 유지하고 계속 강화하기 위한 실제적인 조치를 취해나가고 있다.... 우리의 핵 억제력은 미국의 핵 위협에 의해 산생된 것으로서 그 누구를 공격하기 위한 것이 아니며 철두철미 자체 방위를 위한 것이다. 오늘의 상황에서 우리더러 핵 억제력을 먼저 없애라는 요구는 곧 전쟁으로 이어지게 될 것이다. 이라크 사태가 이를 명백히 실증하여주고 있다.”
미국은 이라크를 폭격하고 침략함으로써 이란이나 북한에게 ‘너희들도 우리 말을 잘 듣지 않거나 대량 살상 무기를 개발하면 이렇게 깨질 수 있다’는 경고를 주었다고 생각할지 모르지만, 북한은 ‘이라크가 대량 살상 무기를 갖지 못해서 너희의 폭격과 침략을 받았기 때문에 우리는 너희의 군사 공격을 받지 않으려면 핵무기를 반드시 가져야겠다’는 교훈을 받은 셈이랄까. 이른바 ‘이라크 효과’의 두 가지 측면이다.
“모든 사실은 랭전 시기에는 물론 랭전이 종식된 지금에 와서도 남조선-미국 ｢호상방위조약｣이 남조선을 군사적으로 틀어쥐고 동북아시아 지역에서 군사적 지위를 유지하려는 미국의 일방적인 전략적 리해 관계를 충족시켜 주기 위한 도구로 되고 있다는 것을 보여주고 있다. 미국이 조미 사이의 핵문제 해결을 위해 우리가 주장하는 불가침조약 체결을 한사코 반대하는 주되는 리유도 이와 관련되여 있다. 미국은 조미 사이에 불가침조약이 체결되면 우리를 ‘주적’으로 하는 남조선-미국 ｢호상방위조약｣이 무용지물로 되고 말 것이라고 우려하고 있다. 남조선-미국 ｢호상방위조약｣의 무효화는 그대로 남조선 주둔 미군 철수와 이어지게 된다. 미국은 바로 이러한 불안을 안고 있는 것으로 하여 우리에 대한 불가침을 조약상 의무로 확약하는 것을 한사코 회피하면서 법적 구속력이 없는 ‘의회 결의 형식의 서면 안전 보장’ 방식이나 주변 나라들을 망라하는 ‘집단적 안보 형식’ 같은 것을 운운하고 있는 것이다.”
지금까지 내가 글이나 강연을 통해 주장해 온 내용과 너무 비슷하여 내가 북녘과 내통하거나 이른바 ‘북한의 지령’을 받아 활동한다는 오해를 받을 수도 있겠다는 생각이 머리를 스친다.
“미국은 6자 회담 이후 ‘중대 양보 조치’요 뭐요 하면서 대조선 정책에서 그 어떤 변화라도 가져올 듯이 여론을 내돌렸으나 우리 공화국을 고립 압살하려는 부쉬 행정부의 정책은 구태의연하였다.... 미국의 호전 세력들이 주장하는 ‘불가역적인 검증에 의한 북조선의 핵포기’란 그들의 지난 시기 ‘사찰’을 통한 ‘검증’ 요구보다 더 강도적인 것으로서 우리 나라가 저들의 대조선 군사적 압살 책동에 대처하기 위한 자위적인 핵억제력을 유지 강화해나가지 못하게 하기 위한 것이다. 다시 말하면 미국의 호전 세력들은 ‘불가역적인 검증’의 방법으로 우리를 완전히 무장 해제시키고 이라크처럼 만들자는 것이다.”
북녘이 미국의 이라크 침략에 얼마나 긴장하고 있는지 거듭 보여주는 한편 제 2차 6자 회담이 쉽게 열리지 못할 것이란 전망을 갖게 만드는 대목이다. 지난 밤 잠을 제대로 자지 못해 눈이 계속 쳐지지만 공부 삼아 신문을 주욱 훑어보고 있으니 승무원이 음료를 권한다. 새벽 일찍 일어난 데다 아침을 굶은 터라 쥬스가 제격이겠지만 룡성맥주 한잔을 부탁했다. 5년 전 평양에서 백두산들쭉술과 룡성맥주에 어찌나 반했든지 남쪽에 돌아온 뒤에도 북녘 술을 즐겨 마시곤 했는데, 백두산들쭉술과 개성인삼술 그리고 평양소주 등은 반입이 되지만 룡성맥주는 반입이 되지 않아 오랫동안 그 맛을 즐길 수 없었기 때문이다. 그러나 아침부터 빈속에 들이키는 맥주가 달콤할 리 없다. 이제는 월간지 {금수강산}을 펼쳤다. ｢무엇을 노린 전쟁 연습인가｣라는 제목이 먼저 눈에 띈다.
“최근 공화국을 선제 공격하기 위한 미국의 군사적 책동이 무모한 단계에서 벌어지고 있다. 대표적인 실례로 미국은 남조선에서 지난 8월 한달 동안에만도 두 차례의 군사 연습을 벌려 놓았다. 8월 4일에는 미군의 ‘스트라이커 부대 (신속기동여단)’가 560여명의 내외신 기자들까지 참가시켜 놓고 공개적인 전쟁 연습을 진행하였다.... 최첨단 정밀 무기로 무장된 ‘스트라이커 부대’가 해외에서 군사 연습을 벌린 것은 이것이 처음이라고 한다. 이 부대는 고성능 경장갑 차량과 전자 지휘 체계를 갖춘 첨단 부대로서 미국의 새로운 형태의 ‘세계 작전 개념’에 따라 최근에 조직된 미륙군의 최초의 부대이다.... 미국이 벌린 이 군사 연습들은 공화국을 선제 공격하기 위한 숙련과 최종 단계를 위해 진행된 것으로 하여 조선반도, 나아가서 동북아시아의 평화와 안정에 엄중한 위협으로 된다. 특히 미국이 올해에 진행된 8.15 민족 통일 행사를 전후하여 이와 같은 전쟁 연습을 벌린 것은 그들이 진정으로 조선 반도의 평화와 통일을 바라지 않는다는 것을 뚜렷이 실증해주고 있다.... 더우기 간과할 수 없는 것은 미국이 조미 핵문제 해결을 위한 다자 회담 전야에도 대화 상대방을 로골적으로 위협하며 선제 공격을 기도하는 전쟁 연습을 벌린 것이다. 이것이 과연 회담에 림하는 대화 기본 당사자의 태도가 옳은가. 현실은 미국이 말하는 핵문제의 ‘평화적 해결’이란 여론을 기만하기 위한 구실에 불과하며 군사력에 의한 대조선 지배 야망이 진짜 속심이라는 것을 보여주고 있다.”
위와 같은 북녘의 주장이 어느 정도 과장된 부분도 있지만, 남한에서 벌어지는 한미 합동 군사 훈련이 북녘을 얼마나 긴장시키는지 짐작이 간다. 또한 여기에 소개된 ‘스트라이커’ 부대는 우리도 주시해야 할 대상이다. 흔히 ‘럼스펠드 구상’이라고 불리는 미군 구조 조정 계획에 따른 주한미군의 재배치 및 감축 문제와 밀접한 관련이 있기 때문이다. {남이랑 북이랑} 제 54호 (2003년 9월)에 썼듯이, 지난 8월 한총련 소속 대학생들이 미군 탱크 위에 올라가 데모를 했다고 구속되기까지 했는데, 당시 대부분의 남한 언론은 ‘스트라이커’라 불리는 그 탱크 부대가 일시적 군사 훈련을 위해 들어왔다고 보도했지만, 나는 그 부대가 주한미군의 재배치 및 감축 계획에 따라 들어왔다고 믿는 것이다.
이렇게 신문과 잡지를 읽는 동안 어느새 평양 순안공항에 도착했다. 10시 40분. 인천을 떠난 지 1시간 10분 만이었다. 5년전 베이징을 통해 들어올 때는 이틀이 걸렸는데....
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* 필자는 원광대 교수이다.
* {남이랑 북이랑} 57호에서 옮김.
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